Toma nota.../Take note...

El 22 de septiembre, docenas de fieles cristianos fueron asesinados en una iglesia de Pakistán. Los asaltantes eran yihadistas suicidas que hicieron explotar unas bombas. Este no era el primer ataque a la pequeña comunidad cristiana de Pakistán.

En Egipto, repetidos atentados mortales han tenido como objetivo a las iglesias de los cristianos coptos. Algunos miembros de esta antigua comunidad religiosa, convencidos de que no tienen futuro en el país árabe más populoso, han emigrado.

En Irak, la población cristiana caldea ha disminuido en estos últimos años. La persecución a manos de grupos islamistas ha sido un factor clave de su expulsión.

En Nigeria, los ataques periódicos a fieles cristianos y a sus iglesias por parte de grupos radicales musulmanes han causado gran cantidad de destrucción y muerte.

En Turquía, el Patriarcado Griego Ortodoxo Ecuménico ha tenido que enfrentarse a un control burocrático tras otro.

En el norte de Chipre, ocupado por Turquía, muchas iglesias ortodoxas griegas han sido destruidas o profanadas desde la invasión del Ejército turco en 1974.

Manuel Orozco y Julia Yansura, Inter-American Dialogue.
Memo preparado para la reunión CAF, Washington, DC
Setiembre 2013.

Reforma migratoria: Un problema constante

Durante décadas, la inmigración ha sido un tema que ha provocado un debate político en Estados Unidos. Después de todo, es mucho lo que está en juego: empleo, reagrupación familiar, seguridad fronteriza, asilos, servicios sociales, ciudadanías y legalización. De estas dificultades, es la última la más controversial. Aún cuando muchos sectores reconocen que el sistema migratorio necesita mejoramiento, la cuestión de qué hacer con los 11 millones de indocumentados, número estimado que radica en el país es asunto controversial.

Aunque la población apoye la reforma migratoria, cuando se cuestiona la ciudadanía de los migrantes indocumentados, la opinión al respecto está dividida. Por ejemplo, en una encuesta Gallup de Julio del 2013, 90 por ciento de los encuestados respondió que es muy importante tener nuevas leyes migratorias. De estos, 37 por ciento sentía que la cuestión era "extremadamente importante". A nivel nacional, la mayoría de los encuestados apoyan el reforzamiento de la seguridad fronteriza (83 por ciento), el requerimiento de una verificación de los lugares de trabajo (84 por ciento), y el incremento de visas de trabajo a corto plazo para los inmigrantes que se necesitan por sus habilidades (73 por ciento). Considerablemente, la mayoría de los encuestados (67 por ciento) creen que a los inmigrantes indocumentados que se encuentran actualmente en EEUU se les debería de "permitir permanecer en el país legalmente". De estos, 45 por ciento apoyan una vía a la ciudadanía, mientras que el 22 por ciento restante apoyan una vía a una residencia permanente.

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Hace unos días el prestigiado economista español, Santiago Niño Becerra, hace unas declaraciones que han cimbrado a los gobiernos de Europa cuando afirma: "El Estado de bienestar ha concluido, ya no es posible ni sostenible." Al mismo tiempo el gobierno de Holanda anuncia una serie de cambios en sus programas de apoyo porque los actuales, afirma el Rey Guillermo (foto), ya no son sostenibles. Es la primera vez que un jefe de estado, de forma oficial, ante un parlamento y su gobierno, lanza la afirmación, no sugerencia, de que el modelo de protección social que hemos conocido no puede seguir existiendo tal y como lo hemos conocido, porque no es sostenible ya que no puede financiarse.

Hace unos días el conocido periodista John Stossel (foto), hizo la presentación de un programa de televisión que bautizó: "John Stossel va a Washington." En él, Stossel hace una denuncia de la ineptitud y la perversidad del gobierno americano en todas las áreas en las que se ha involucrado, desde su vigilancia sobre la moneda, hasta su administración de los bienes de la nación, pero muy particularmente en las que a nuestro presidente tanto le preocupaba; sus intervenciones para asegurar el reparto justo del desarrollo. Esta no es la primera denuncia de esa naturaleza, pero si la más seria y bien documentada en muchos años.

Stossel inicia su programa con una frase de Jefferson: "El proceso natural de las cosas es el que los gobiernos se expandan, mientras que la libertad se restringe." Pasa luego a dar datos para dejar frío al más ferviente admirador de la intervención gubernamental. Desde que se iniciaron los programas de asistencia social, o de intervención para un mejor reparto—como les llamaba Fox, el gobierno americano ha "invertido" en tal cruzada más de 6 trillones de dólares, pero el porcentaje de pobreza en los EU no ha disminuido ni un solo milímetro. En estos momentos al gobierno de los EU gasta $50,000 dólares al año por familia considerada "pobre," sin embargo, siguen en la miserable pobreza.

Five months is nothing in the life of an institution that "thinks in centuries" like the Catholic Church. So it's almost miraculous that Pope Francis has, in the short time since his election, amassed so much teaching on a single subject: economic inequality. This subject is also the focus of the 2013 Labor Day Statement by Bishop Stephen E. Blaire of Stockton, California, chairman of the U.S. bishops' Committee on Domestic Justice and Human Development.

Three days after his election, Pope Francis tied his choice of name to St. Francis of Assisi and said, "How I would love a Church that is poor and for the poor." This began a stream of commentary on economic inequality and the Church's response to it. Here are five essential quotes from Pope Francis on this issue and why each is significant:

1. "While the income of a minority is increasing exponentially, that of the majority is crumbling. This imbalance results from ideologies which uphold the absolute autonomy of markets and financial speculation, and thus deny the right of control to States, which are charged with providing for the common good. A new, invisible and at times virtual, tyranny is established, one which unilaterally and irremediably imposes its own laws and rules." -- Address to new Vatican ambassadors, May 16

This quote puts it all out there. Too much money is in the hands of too few, while the vast majority struggle to get by. This is a direct result of ideologies that put the free market before everything else, including the duty of the government to ensure that people's basic needs are met. The Holy Father says that money must serve, not rule. Some commentators noted that Francis, who emphasizes his role as bishop of Rome, made a point to refer to himself as the pope while delivering these remarks.