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La empresa Bendixen & Amandi International (con el apoyo del Centro de investigaciones Sociológicas de México) realizó una encuesta en 14 provincias de Cuba entre el 17 y 27 de marzo del 2015 sobre las opiniones de los ciudadanos mayores de 18 años sobre importantes temas de actualidad, particularmente sobre su visión general, el deshielo de las relaciones entre Cuba y EEUU, las remesas de familiares y empleo de tecnologías modernas.[1]

El énfasis de los comentarios realizados hasta ahora sobre la encuesta ha sido sobre la opinión más favorable que el papa Francisco y el presidente Obama tienen sobre los hermanos Castro, pero no sobre otros temas que ameritan especial atención del gobierno cubano y de la ciudadanía en general.

Opinión general

(A continuación se destacan las respuestas con los mayores porcentajes y las diferencias porcentuales sobre los temas porque los encuestados no siempre respondieron a todas las preguntas).

El cubano adulto tiene objetivos de viajar al extranjero (64%) y abrir su propio negocio (37%) en los próximos 5 años, que 55% estima las logrará y 22% que no las logrará 22%, o sea una diferencia porcentual del 33%.  Tiene expectativas generalmente favorables y es optimista (73%, con una diferencia porcentual del 53%), en particular en el cohorte entre 18 y 49 años (75%, con una diferencia porcentual favorable del 55%) y en la población blanca (77%, una diferencia favorable del 61%).  Considera que lo principal que puede hacer el gobierno para mejorar su situación personal y su calidad de vida es mejorar las oportunidades económicas (55%) y reformar el sistema político (29%).  Un 33% tiene familiares en el exterior, principalmente en EEUU (56%), España (9%) e Italia (6%), con los que se comunica al menos una vez por mes (77%).  Al 55% le gustaría irse a vivir en otro país (diferencia porcentual del 18%), principalmente a EEUU (52%) y España (7%) y abrir su propio negocio (70%), en particular en el cohorte entre 18 y 49 años (76% y con una diferencia porcentual del 57%) porque alguien de su familia inmediata ya lo tiene (52%). 

El 5 de junio el cardenal Jaime Ortega en una entrevista radial a la cadena Ser de España comentó que no hay presos políticos en Cuba, sólo presos comunes. Posteriormente un grupo de opositores liderados por Antúnez en la diáspora denunció como irresponsable el comentario del cardenal, señalando que si existen presos políticos en la Isla.

 El 11 de junio el gobierno cubano liberó a Ciro Alexis Casanova Pérez, quien permanecía en prisión por un año por los delitos de gritar “Abajo la revolución”,“Abajo Fidel”,“Abajo Raúl”, y que Amnistía Internacional consideraba un prisionero de conciencia.  Elizardo Sánchez de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional señaló que en Cuba hay por lo menos unos 71 presos por “razones políticas o mediante procedimientos políticamente condicionados”, todos fueron detenidos por la seguridad del estado.  El 20 de junio el cardenal Ortega comentó que su declaración del 5 de junio había sido sacada de contexto por quienes se oponen a la visita del papa Francisco a Cuba en setiembre y solicitó que se le ofreciera la lista de los presos políticos.

No es la primera ocasión que el cardenal Ortega hace declaraciones que los opositores cubanos consideran desafortunadas.  El 25/04/2012 en la Universidad de Harvard señaló que los ciudadanos que se habían refugiado en la iglesia de la Caridad en la Habana previo a la visita del papa Benedicto XVI a Cuba eran delincuentes, sin nivel cultural y que él solicitó a las autoridades el desalojo de la iglesia.  El 17/5/2015 en una entrevista que le hizo Charlie Rose el cardenal se manifestó favorable a las reformas raulistas y al proceso de deshielo entre Cuba y EEUU que si bien han generado favorables expectativas, hasta ahora han tenido, en el mejor de los casos, resultados limitados.

Recientemente el economista Juan Triana concluyó una cándida entrevista OnCuba señalando  “Nosotros podemos esperar todo el tiempo, pero el tiempo no espera por nosotros”.  La entrevista contiene una interesante mezcla de realidades y falacias, particularmente en lo referente a la necesidad de hacer cambios y a la vez mantener y endosar, parcial o totalmente, las políticas fracasadas y erradas del pasado “que durante 56 años se ha demostrado que no puede hacer bien”.  Triana merece reconocimiento por destacar los efectos perversos de los bajos salarios y el derecho ciudadano a acceder a la Internet.

Cuba enfrenta una nueva coyuntura e importantes riesgos y desafíos.  El deshielo o normalización de las relaciones diplomáticas con EEUU, ha traído de inmediato un aumento de los viajes y las remesas a la Isla; se espera que se elimine el embargo eventualmente.  Esto ha alentado un aumento del interés de los inversionistas y de terceros países en el futuro de la economía cubana, una expectativa de cambios favorables por parte de la población y la expansión de la emigración por vías normales e irregulares.  La economía venezolana está en crisis lo que ha determinado la reducción de la significativa ayuda a la Isla y se espera que la misma se continúe reduciendo.  Los resultados económicos de las actualizaciones han sido limitados y los servicios sociales de educación y salud se están deteriorando lo que representa un particular reto al VII Congreso del PCC citado para abril del 2016.  Está pendiente una unificación cambiaria que ineludiblemente determinará ganadores y perdedores.  Raúl Castro ha anunciado que se retirará en 2018 y que apoyará una transición generacional en la administración del país.

El análisis de los cambios y desafíos previstos hace necesario revisar algunos temas, entre ellos, cuatro falacias que se han establecido sobre la realidad cubana en los últimos años que prejuician las políticas públicas, obstaculizando las acciones pertinentes; seguramente se originan en la ausencia de un completo y ecuánime diagnóstico de la realidad nacional y en el dogmatismo ideológico. Estas falacias se mantienen en algunos análisis de las reformas en la Isla, pero más temprano que tarde tendrán que ser corregidas para eliminar las falsas excusas para demorar y evitar los cambios requeridos.  A continuación se tratan cuatro importantes falacias, así como las correcciones requeridas para superarlas.

Con el replanteamiento, inicio de la normalización, o “deshielo” de las relaciones entre EEUU y Cuba, la Isla se ha puesto de moda, muchos gobernantes y empresarios la visitan y se espera que esto se intensifique con el nombramiento de los embajadores de EEUU y Cuba, y la visita del papa Francisco en setiembre.  En su edición del 16-22/5/2015, the Economist (Ec) le dedica tres interesantes artículos, lo que es realmente inusual, a comentar temas críticos de la situación de la Isla, los problemas y las oportunidades existentes, y el incierto futuro inmediato.

Ec considera que la Isla está experimentando algunos cambios indudables, como la rápida expansión de los hospedajes privados para extranjeros y los paladares, pero que aún son insuficientes para superar el lento crecimiento económico de los últimos años.  La Isla ha quedado atrasada con respecto a muchos de sus países vecinos, con salarios muy bajos para los empleados de las empresas estatales y la administración pública (el 80% de fuerza laboral) que se estima son inferiores al 30% de los salarios reales existentes en 1989, y la población continúa emigrando por vías normales e irregulares.

El deshielo ha significado un importante cambio en las expectativas de la población; el turismo estadounidense se ha expandido de inmediato y se estima que contribuirá a aumentar el PIB en cerca de 1% en 2015.  El déficit fiscal aumentaría al 6% del PIB en 2015, el mayor de los últimos años, en parte debido al aumento de algunos salarios públicos en sectores clave (empleados de la salud y el azúcar).  Sin embargo, Ec ignora dos variables principales que refuerzan el análisis que presenta, la reducción de la ayuda venezolana a la mitad del nivel anterior, país que continúa de mal en peor, y el efecto adverso de las fuertes lluvias de mayo que ha hecho evidente el deterioro de la infraestructura urbana y de las viviendas, particularmente en La Habana.

Ec considera que Cuba deberá hacer reformas con mayor audacia y rapidez para aprovechar las nuevas posibilidades que ofrece el deshielo y concretar el mejoramiento de las expectativas de la población; hasta ahora han ocurrido pocos cambios y la dirigencia ha brindado escasa información y fechas especificas sobre los cambios futuros.  Concretamente, Ec sugiere liberalizar el trabajo por cuenta propia para emplear el valioso capital humano nacional, pasando de la restrictiva lista de las 201 actividades autorizadas a una lista más amplia con sólo actividades prohibidas; así como desarrollar mercados mayoristas que abastezcan apropiadamente las actividades permitidas.  Reconsiderar la nueva ley de inversiones extranjeras y los procedimientos administrativos vigentes que son vagos y arbitrarios y exigen la contratación de los empleados a través del estado, lo que restringe en vez de alentar la expansión de la inversión extranjera.  Ec se refiere en detalle a las demoras en efectuar, aunque sea gradualmente, la difícil unificación cambiaria, el llamado día cero, que terminaría con el subsidio a las empresas estatales y que prolonga las distorsiones y corrupción existentes, tal como Pavel Vidal ha señalado en una entrevista recientemente.  Ec aprecia que habrá muchos días cero.