Columnistas invitados/Guest columnists

La autogestión, definida en algunos diccionarios como "sistema de organización de una empresa según el cual los trabajadores participan en todas las decisiones", tiene muchas ventajas, pero estas cinco bastan por su importancia para demostrar su superioridad frente a otros modelos:

• Se aumenta en gran medida el estímulo de los trabajadores al depender el crecimiento de su bienestar económico del buen funcionamiento del proceso productivo. La tesis de que un modelo de Estado centralizado limita el estímulo productivo a un solo hombre o a un pequeño grupo mientras que en el capitalismo el estímulo se extiende a miles de capitalistas, nos lleva a la conclusión de que sería aún mucho más preferible un modelo donde ese estímulo residiera en millones de hombres. El que es sólo asalariado no tiene verdadero interés en los buenos frutos de la producción. El asalariado, decía Jesús, "ve venir al lobo y deja las ovejas y huye... porque es asalariado y no le importan las ovejas", mientras que el buen pastor, "su vida da por las ovejas" (Jn. 10: 12 y 13).

• Se elimina el antagonismo en el seno del proceso productivo entre empleados que presionan por mejoras salariales y empleadores que buscan reducirlos para bajar el costo de producción y así aumentar las ganancias. Cuando propietarios y operarios sean las mismas personas, estos conflictos desaparecerán, incluso será innecesario el costo de un ejército de capataces encargados de coaccionar a los empleados.

Muchos gobiernos, sobre todo los que padecen el síndrome populista, hacen gala en su propaganda de sus preocupaciones y promesas encaminadas a una mayor justicia social en sus países. Pero es muy poco lo que pueden mostrar para probar los resultados de su gestión al cabo de años de derroche y demagogia destinados al objetivo real de mantenerse en el poder.

Por el contrario, la iniciativa privada de muchas organizaciones no gubernamentales (ONGs) suele pasar desapercibida en los medios de comunicación en masa. No es noticia una buena obra. Sobre todo si estas iniciativas parten de misiones religiosas, pese a que están esparcidas por todo el mundo y a que hacen una labor asombrosa con recursos sumamente escasos.

Este es el caso del Padre Alejandro López, que ha fundado en Honduras la Misión de San José Obrero, a la que ha dedicado prácticamente toda su vida.

CONVOCATORIA:

El Consejo de Estado de la República de Cuba, conforme a lo establecido en la Constitución de la República y la Ley No. 72, Ley Electoral de 29 de octubre de 1992, dispuso convocar a los electores de la República, para el ejercicio de elecciones generales para elegir a los Delegados a las Asambleas Municipales y Provinciales, así como a Diputados a la Asamblea Nacional del Poder Popular.

Las elecciones para elegir a los Delegados a las Asambleas Municipales, por el término de dos años y medio, se efectuará el próximo 21 de octubre, y la segunda vuelta, el 28 de octubre, para elegir a los candidatos que no obtengan en la primera el cómputo necesario.

La fecha para la elección a los Delegados a las Asambleas Provinciales y Diputados a la Asamblea Nacional, ambos por el término de cinco años, se dispondrá oportunamente, totalmente injustificado, es inaceptable, para un país sin economía, convocar por separado a dos ejercicios electorales, con el gasto de un millonario presupuesto a cargo de la economía nacional, cuando el resultado no implicará absolutamente cambios positivos para el futuro del país. Esta determinación del gobierno para definir la fecha de la ejecución de la segunda etapa de los comicios, pudiera ser una estrategia para enfrentar la crítica situación interna que afronta, con el temor de una etapa superior a las demandas ciudadanas para lograr mejoría del l nivel de vida actual.

CONSTITUCIÓN DE LA REPÚBLICA DE CUBA:

Modificada mediante Acuerdo V-74 en Sesión Extraordinaria de la V Legislatura de la Asamblea Nacional del Poder Popular, dispuso que "el carácter socialista y el sistema político y social contenido en la Constitución de la República, son declarados irrevocables, como digna y categórica respuesta a las exigencias y amenazas del gobierno de Estados Unidos, el 20 de mayo de 1992" de lo anterior se prueba que el Legislativo, el Estado, el Gobierno y el Partido Comunista de Cuba, carecen de voluntad política para abrirse al cambio interno, violando normas internacionales vinculantes, referentes a Derechos Civiles y Democracia. Para este pronunciamiento modificativo constitucional, se ejerció presión, obligación, y coacción a los electores para lograr la participación ciudadana en el sufragio, con total falta del secretismo del voto, y de credibilidad de los resultados.

Every time we have managed to get democracy restored in Pakistan,
the net result has been civilian rule of such massive incompetence
that the eventual restoration of military dictators has been welcomed.

There is an old fable of a criminal who is given the choice of either suffering a hundred lashes or of eating a hundred onions. The convict first opts for onions but soon finds that he is revolted beyond measure. He, therefore, asks to be flogged instead and, of course, finds that he can't take the pain either. He is then allowed to go back to eating onions but once again finds himself unable to proceed. The net result is that he suffers both punishments.

The fable of the onions and the lashes is normally used as a metaphor for Pakistan's zigzag progress from dictatorship to democracy and back; how we first thirst for democracy, then get revolted by the corruption and inefficiency that attends it, then get entranced by military rule and its promise of an efficient, technocratic future, then get revolted by the corruption and arrogance that inevitably attends all dictatorships and so stagger back to democracy, only to repeat the whole cycle all over again.

The question, of course, is how to break this cycle of suffering and stupidity. One answer comes to us from the wizards at Betty Crocker. And yes, I'm serious.

In case you don't know what I'm talking about, let me explain. Betty Crocker is the name of a poplar line of baking goods best known for cake and pastry mixes that can be used by busy housewives and untalented cooks (such as myself) to produce reasonably tasty desserts with minimum effort.

Back in the 1950s, the marketing wizards at General Mills (the company which owns the Betty Crocker brand) were perplexed by the failure of instant cakes to achieve popularity even though instant piecrusts and instant biscuits were massive hits. Given that cakes and biscuits contained much of the same ingredients, the failure of instant cakes to sell was, indeed, very odd.

The eventual solution, as figured out by a psychologist called Ernest Dichter, was that instant cakes were so easy that housewives using the mixes didn't feel any pride in presenting them. The solution adopted, therefore, was to deliberately leave out a few key ingredients such as eggs, milk and oil. These ingredients could then be triumphantly added by the cakemaker who could then — with some justification — claim to have 'baked' the cake. Or, as the ad put it, "You and Betty Crocker can bake someone happy."

Ok, you may ask, but what does all of this have to do with democracy in Pakistan? Part of the answer comes from MIT professor Dan Ariely in his book "The Upside of Irrationality".