Toma nota.../Take note...

El diagnóstico de Sachs de los principales problemas que afectan a EEUU y las prescripciones para resolverlos son ecléticos y no convencionales, él analiza la naturaleza de los mismos en forma novedosa y hace un replanteamiento básico proponiendo acciones diferentes.  Concentraré estos comentarios en los aspectos socioeconómicos.

Sachs discrepa de la visión keynesiana de los economistas progresistas como Krugman y Stiglitz sobre lo la naturaleza de los problemas y cómo resolverlos.  Mientras ellos abogan por ampliar los paquetes de estimulo fiscal y/o mantener políticas monetarias expansionistas, Sachs considera dichas prescripciones son erróneas y cortoplacistas porque ignoran que EEUU tiene un problema fundamental e ineludible de tipo estructural, de competitividad externa y rentabilidad empresarial, y no de falta de demanda.  En esos aspectos su posición es más parecida a la de economistas conservadores como John Taylor y Martin Feldstein.  Sachs considera que el problema de EEUU se originó con Reagan en los 1980s con el fundamentalismo de mercado y la desregulación generalizada para enfrentar la globalizaci[on y no en 2008 cuando estalló la burbuja hipotecaria que fue una consecuencia de dichas políticas.

Sin embargo, Sachs difiere marcadamente de los economistas conservadores porque no los condiciona como ellos la recuperación a la reducción de la tasa impositiva y las regulaciones como las medidas esenciales para restaurar la competitividad externa y la rentabilidad estadounidense.  Considera que dicha renovación radica en que EEUU no ha sabido posicionarse ante los retos de la globalización, como en contraste si lo han hecho los países socialdemócratas como Alemania y los países nórdicos de Europa.  EEUU ha dejado que el estado sea capturado por los grandes intereses corporativos que han entrampado a la economía en marcadas ineficiencias rentistas apartadas de las soluciones de mercado en varios sectores esenciales (financiero, farmacéutico-servicios de salud, energético, militar-industrial).  Sachs comenta que la tasa impositiva se ha reducido y que el país se ha desregulado notoriamente desde los 1980s y no se ha creado la prosperidad que los economistas conservadores pretenden.  Sachs considera que cierta regulación prudencial es imprescindible y es inmensamente crítico de la desregulación que eliminó la distinción legislativa entre los bancos comerciales y de inversión.

En el primer artículo comenté el diagnóstico de Sachs.  Este se puede resumir en los siguientes puntos principales.  EEUU está disminuyendo su competitividad a nivel global y ha perdido el debido balance entre el papel del mercado y del estado en la sociedad.  Los grandes perdedores de la globalización han sido los trabajadores, principalmente del sector manufacturero, que carecen de educación universitaria y no se recalifican para competir de manera eficaz con los trabajadores de bajos ingresos de los países en desarrollo.  Dichos trabajadores han perdido millones de empleos y los que han mantenido sus empleos han experimentado que sus salarios se estancan o disminuyen.  Los países europeos de altos ingresos que han enfrentado bien la globalización le han dado un papel definido y activo al estado en mejorar la calidad de los bienes y servicios públicos, que se ha realizado manteniendo, o aún aumentando, los niveles impositivos, los cuales son mayores en relación al PIB que en EEUU, mientras han conservado el equilibrio y la disciplina fiscal.  En vez de responder a la globalización con el gasto público apropiado, Ronald Reagan lo recortó y redujo los impuestos, considerando que el gobierno era el problema y no parte de la solución, además ensalzó la economía del goteo o la filtración, todo ello lo han continuado también todos los presidentes que le sucedieron.  La democracia en EEUU ha sido suplantada por la “corporacioncracia”, o el predominio de los intereses estrechos y las prácticas dañinas de las grandes corporaciones sobre el interés público y los valores nacionales.  O sea, hoy existe una plutocracia o una oligarquía económica.

Hay que añadir, que como consecuencia de lo señalado, ha ocurrido una fuerte dinámica o espiral de concentración del ingreso, la riqueza y el poder político, los que presionan adversamente el tejido y la movilidad social en EEUU; la nación se ha bifurcado.  El ingreso del 1% de las personas de mayores ingresos ha aumentado del 10% del ingreso total en 1969 al 23% en 2007, mientras que ha aumentado el porcentaje de la pobreza que actualmente es del 18% del total de la población y es la mayor entre los países de la OCDE.  Sachs está muy preocupado por los se van quedado socioeconómicamente atrás.

Jeffrey Sachs un economista, generalmente considerado neoliberal, asociado a la terapia de choque, las reformas y los programas de estabilización y privatización de América latina —particularmente de Bolivia a mediados de los 1980s—, los antiguos países socialistas de Europa oriental —en especial de Polonia a principios de los 1990s— y la de URSS, recientemente publicó el libro The Price of Civilization. En el elabora propuestas para superar los problemas de la crisis de EEUU, que muchos crecientemente denominan la década perdida.

En menos de una semana de publicado, el libro ha generado un amplio y apasionado debate en EEUU en un momento que las protestas espontáneas de descontento contra la situación existente están haciendo metástasis desde New York (Ocupar a Wall Street) a otras muchas ciudades.  Entre otras, Atlanta, Boston, Chicago, Minneapolis, Los Angeles y Washington.

Esas manifestaciones de protestas existen en todo el mundo e indican que los ciudadanos están saturados de los gobiernos que sirven a las clases de elevados ingresos, y a la vez ignoran a todos los demás.  Esas señales comenzaron con las demandas de mayor justicia social con los levantamientos populares en Túnez y El Cairo, que al principio, se denominaron la Primavera Árabe, porque parecían limitarse únicamente al mundo árabe.  Sin embargo, posteriormente, se han extendido a protestas en Tel Aviv, Madrid, Santiago, Londres y, desde hace cuatro semanas, a New York.  Dichas protestas están demandando primordialmente políticas más inclusivas que sustituyan a las que consideran sólo favorecen a las clases de elevados ingresos.

Sachs emplea el método que llama de economía política clínica, su esposa es médica.  Primero analiza desde una perspectiva multidisciplinaria los síntomas o problemas principales que afectan a la compleja situación socioeconómica y política de EEUU, para entonces diagnosticar las características y las causas de la crisis (primera parte del libro) y después hacer prescripciones específicas de cómo superarla (segunda parte del libro).

Analizando artículos recientes sobre Israel y la cuestión palestina de The Economist y de Thomas Friedman del NYTimes, así como una exposición de Zbigniew Brzezinski en el programa Morning Joe de MSNBC, coincido con sus críticas y pesimistas opiniones sobre las posiciones adoptadas por Israel y EEUU.  Con razón consideran que las mismas aíslan a ambos países y hacen ver a Netanyahu como un terco intransigente sin una visión estratégica sobre los intereses de largo plazo de Israel y a EEUU siguiendo incondicionalmente los intereses políticos de Netanyahu y no de EEUU por las presiones del cabildeo israelí en EEUU. (La figura anexa es tomada de The Economist).

Hace menos de dos años estuve en Israel y Palestina para visitar los lugares santos de la cristiandad:  Belén, Nazaret, Jerusalén, el Jordán, etc.  Fuera de los aspectos del impactante peregrinaje religioso, fue muy interesante observar el marcado progreso israelí, especialmente en las áreas técnicas en general y su creciente aprovechamiento de los desiertos, en contraste está la difícil situación de gueto de los palestinos.  Para pasar en un bus turístico de Jerusalén a Belén había que cambiar de guías y traspasar extremadas barreras de control y segfuridad.

En febrero de este año 2011 el Consejo de Seguridad de la ONU votó la condena de  los asentamientos israelitas en la Cisjordania con el veto inhibitorio de EEUU.  Esto le restó credibilidad a EEUU como mediador imparcial entre Israel y Palestina en un tema clave como son los asentamientos israelitas en las áreas ocupadas en territorio palestino y defendidos por el ejército israelí, así como cercenó adversamente las simpatías de Turquía y varios países del mundo árabe que vieron a EEUU demasiado sesgado y comprometido a favor de Israel.

Con las negociaciones en punto muerto, la construcción de los asentamientos sin pausa mediante los cuales Israel se ha extendido en las áreas ocupadas, la ausencia de perspectivas de poner fin a la continua humillación de la ocupación y todas las restantes formas de influencia evidentemente agotadas, el presidente de la Autoridad Palestina Mahmud Abbas acudió a la ONU.   Su propósito fue potenciar una causa que languidecía y obligar a las otras partes a romper el actual impasse, apeló a la conciencia internacional y a la justicia de una causa que defiende democrática y pacíficamente.  Unos 126 países de los 193 miembros con de la ONU ya han reconocido al Estado palestino y varios otros le han prometido apoyo.