Columnistas invitados/Guest columnists

El Gobierno de los hermanos Castro ha sostenido siempre que sus logros sociales fundamentales han sido la salud y la educación “gratuitas”, al alcance de todo el pueblo, los cuales convirtió en carta de presentación internacional, para tratar de contrarrestar las críticas por sus masivas, flagrantes y sistemáticas violaciones de los derechos políticos, civiles y económicos del pueblo cubano y, de paso, buscar influencia externa y obtener beneficios económicos.

Que no han sido “gratuitas” está más que demostrado porque el régimen nunca ha podido ocultar que se apropia de los resultados de la producción de todas las empresas estatales, la mayoría del país, y despoja la mayor parte del salario a sus empleados. Todo el mundo sabe que Cuba, junto a Venezuela, tiene los más bajos salarios mínimo (10 dólares) y medio (23 dólares) de América Latina.

Hoy, si bien Cuba tiene más médicos por habitantes que cualquier otro país de la región, lo cierto es que más de 50.000, particularmente especialistas, están cumpliendo “misiones” en el extranjero; que las condiciones y los recursos técnicos de los consultorios de barrios, policlínicos y hospitales, que atienden a la población, no mantienen un servicio con buena calidad estable y que los turnos para exámenes, ingresos y operaciones quirúrgicas pueden llegar cuando la persona ya está desahuciada.

Junto con el octavo mes y el anuncio de combinación adversa para los residentes en Cuba: poca lluvia (malo) y mucho calor (peor) apareció una noticia causante de inmediata y multitudinaria reacción, en la calle para los carentes de acceso a la Red y en ésta para los cubanos en el exterior y los pocos residentes en Cuba con esa posibilidad limitada tecnológica y financieramente.

La noticia en cuestión, relacionada con la no concesión de nuevas licencias para un grupo de actividades “hasta tanto no concluya el perfeccionamiento del trabajo por cuenta propia” ha provocado un número infinito de interrogantes, luego de indagar –sin entrevistas formales pues el tema es tabú- con integrantes de la burocracia y de los órganos (muy cautelosamente) se pueden obtener algunos indicios sobre el controvertido tema.

Desde la aparición de Donald Trump en la esfera de la política mundial, el concepto del mercantilismo regresa a la vida para una vez mas lanzar sus coqueteos a través del mundo entero y, lo grave, muchas potenciales víctimas respondiendo a esos coqueteos. 
El término mercantilismo fue utilizado por primera vez por Adam Smith en 1776, cuando se refirió a él como “sistema comercial o mercantil”. En esa era ya estaba bajo poderosos ataques por todos los flancos, y Adam Smith lo hizo sujeto de otra carga sin compás, para darle, lo que se pensó sería, el tiro de gracia, cuando ya con gran precisión lo describiera como un sistema que gran número de países utilizaba, como la estrategia de las monarquías. El mercantilismo no se conoció como una teoría económica, sino como una serie de prácticas políticas unidas por algún beneficio oculto.

En esencia el mercantilismo es la práctica para utilizar el poder del gobierno y controlar la economía, pretendiendo incrementar la riqueza de una nación. Pero no para incrementar la riqueza de las naciones en general, sino incrementar la riqueza de una nación en particular. El modus operandi del mercantilismo siempre ha sido monopólico. Es el gobierno dedicado a crear, cultivar, aprobar y proteger monopolios para aquellos que él controla, esperando ese poder sobre las palancas económicas, se traduzca en incrementos de la riqueza del estado y de los miembros del club. El mercantilismo también es conocido como nacionalismo económico.

El mercantilismo ha sido un sistema de gobierno para regular, controlar y dirigir la economía. En aquella era no se consideraba parte de la ciencia económica—pues la economía estaba todavía en un estado rudimentario— sino una ideología y una creencia política. Inclusive, las ideas económicas que se conocían en esa era, en gran parte eran derivadas del absolutismo que prevalecía en todo el mundo. La perspectiva dominante durante los siglos 16 y 17 y la primera parte del siglo 18, había sido el absolutismo. Un ambiente en el cual se respiraba la idea que todo mundo y todo, en general, debería estar bajo el poder del gobierno, y usualmente el poder de una persona.

Fidel Castro came to power after defeating the corrupt and despotic regimen of Fulgencio Batista in 1959. Upon arriving triumphantly in Havana he reassured the population in a historic speech that this was a nationalist revolution, that he personally did not want any position of power and would hold elections in six months. His first cabinet was made of prestigious personalities who soon began to resign when they discovered the real “nature of the beast”. His government began with a large number of executions without due trial, among them many young men who died before the firing squad shouting “Long live Christ the King” (¡Viva Cristo Rey!). Soon it was decided to “nationalize” (read seize) the assets of foreign companies, mainly American, without offering any compensation. Later on all Cuban enterprises and businesses, large, medium and small were “nationalized”. Instead of a nationalist revolution as promised, this turned out to be a State seizing all the wealth and resources of the nation to the detriment of the vast Cuban enterprise class, who had spent a lifetime working hard to create their own businesses and a better future for their families. The majority of these businesses went under when the revolution placed them in the hands of incompetent comrades (“compañeros”). Thus a very productive system was destroyed and the nation was impoverished. The exodus of Cubans began. The revolution far from taking from the rich to give to the poor equalized the entire population to a level of poverty, with the exception of the ruling class, who lives with all the luxuries and privileges. This is the most important legacy Castro left after his death: one of betrayal of his own people and a dramatic destruction of the nation’s productive system.

The Bay of Pigs invasion occurred subsequently. The invaders were idealistic young Cubans of middle and upper-middle class supported by the US government, and not mercenaries as the regimen has taught the children in Cuba. In addition to those who died in combat, others died when moved to Havana in a closed vehicle without ventilation dying of asphyxiation. After the overthrow of the invading brigade, Castro decided it was time to take off the mask and declare the revolution to be communist. Up to that moment, when asked if the revolution was communist, he will deny it emphatically saying that the revolution was green as the palm trees. The Cuban people, with their characteristic tendency to mockery, said the revolution was like a watermelon, green outside and red inside. In short, Castro had lied and deceived the Cuban people and this is an important part of his legacy of betrayal.

The system abolished all individual human rights: no one could comment, much less act, against the revolution. The crime of “dangerousness” was created so that citizens can be prosecuted—if these trials of predetermined end can be called prosecutions—and sentenced to jail only on a suspicion that they may incur in counter-revolutionary activities. There is no free press. The dictatorship choses which news citizens can receive and which not. Disinformation is an important tool employed to remain in power. The inability to express opinions freely for fear of retribution leads to a double standard: one thinks one thing and says another. Otherwise people may lose their jobs, end up in jail and make their children second class citizens in the school.