Cusco, Nov.15 (DPnet).— SS León XIV se encuentra realizando una Visita Apostólica al Perú desde el 11 de noviembre y ha recorrido Lima, Callao y Chiclayo. Hoy se encuentra en Cusco y mas tarde arribará en Pucallpa, en plena zona amazónica. Seis ciudades y pueblos que expresan la diversidad y riqueza de la Iglesia en el Perú. El propósito de su viaje a la tierra donde inició su apostolado misionero es para encontrarse con el pueblo peruano y despertar así una renovación de la fe, fortalecer los vínculos que unen a todos los cristianos y reconocer, en medio de sus diferencias, aquello que comparten los fieles como pueblo creyente.
En Cuzco se ha reunido con fieles y representantes de la piedad popular en el Parque Arqueológico Nacional de Saqsaywaman y, a las 11.45, rezó el Ángelus en la plaza de la Catedral. A su llegada a Pucallpa a las 14:30 en la región amazónica de Ucayalí, participó en un encuentro con misioneros y representantes de los pueblos amazónicos en el Malecón Puerto Callao. La jornada concluyó con una misa en la Villa Deportiva Regional Ucayali, a las 16.45.
Esta noche, a las 19:05 regresa a Lima. El lunes 16 tomará el avión en la base aérea de Callo de vuelta al Vaticano.
La Orden de San Agustín, de la cual Robert Prevost (hoy León XIV) fue Prior General, ha desarrollado su labor pastoral en la región de Chulucanas, en el norte de Perú, desde 1963, año en que el Papa Juan XXIII confió ese vasto territorio rural a las provincias agustinas del Medio Oeste (EE.UU.) y de Villanova.
Principales ministerios y actividades de la Orden en Chulucanas
- Atención parroquial y sacramental: Se ocupan de 22 parroquias y de la Catedral de la Sagrada Familia en Chulucanas, apoyándose en zonas pastorales atendidas por laicos para la administración de los sacramentos y la coordinación de la labor comunitaria.
- Atención sanitaria y ayuda social: Han creado y gestionan un hospital, farmacias locales, comedores sociales y programas de prevención de enfermedades en poblaciones rurales y empobrecidas.
- Educación y formación: Se dedican a la administración y enseñanza en escuelas de la región y programas de formación juvenil, además del fomento de vocaciones locales (un alto porcentaje de los agustinos de votos solemnes en la región son peruanos).
- Derechos humanos y defensa de los más vulnerables: Continúan la larga tradición de defensa de los pobres y marginados en la región de Piura, impulsada por figuras como los obispos John McNabb y Daniel Turley, así como por misioneros históricos como el Padre John J. McKniff, hoy en proceso de canonización.
- Desarrollo a largo plazo: Se esfuerzan por implementar iniciativas regionales, como la Oficina Filantrópica de Desarrollo «John McKniff», orientadas a lograr la autosostenibilidad financiera del vicariato local.
Cuando los agustinos de la provincia del Medio Oeste llegaron en 1963a un territorio que abarca unas 14 000 millas cuadradas (aprox. 36 260 km²), esta zona carecía de infraestructura básica, como carreteras pavimentadas, electricidad y servicio telefónico. Dado que la población estaba compuesta principalmente por agricultores nativos a nivel de subsistencia, los frailes dieron prioridad a la construcción de pozos de agua y clínicas rurales, además de promover activamente el cooperativismo entre esos agricultores de la región de Chulucanas. A partir de la década de 1960, el obispo John McNabb y los frailes misioneros ayudaron a los agricultores locales a establecer cooperativas agrícolas y de crédito autogestionadas, con el fin de romper los ciclos de dependencia económica.
Cómo los agustinos apoyaron el cooperativismo agrícola
- Cooperativas agrícolas y de crédito. A partir del establecimiento de la Prelatura de Chulucanas en 1964, el obispo John McNabb y los frailes agustinos organizaron a los habitantes rurales en cooperativas agrícolas y de crédito autogestionadas. Esta iniciativa aplicó el principio social católico de subsidiariedad, permitiendo que los agricultores locales tuvieran un control directo sobre su producción y su financiación.
- Infraestructura y recursos básicos. Paralelamente a la organización cooperativa, los frailes integraron el desarrollo humanitario en su misión mediante la excavación de pozos de agua, la construcción de escuelas y el establecimiento de centros médicos. El acceso a agua potable y a una infraestructura básica ayudó a las familias campesinas a mantener sus medios de vida agrícolas. En lugar de fomentar industrias comerciales, el Vicariato Agustino de Chulucanas ha orientado su labor de desarrollo hacia la educación, la formación de jóvenes y el apoyo a iniciativas filantrópicas que ayudan a las parroquias locales y a los programas comunitarios a alcanzar la autosostenibilidad.
- Liderazgo laico y organización comunitaria. Dado que la diócesis de Chulucanas abarca extensas provincias rurales pobladas en gran medida por agricultores de muy bajos ingresos, los agustinos formaron a líderes laicos locales para coordinar las distintas zonas comunitarias. A partir de 1969, el obispo McNabb pidió que cada pueblo y caserío eligiera directamente a sus propios representantes entre los líderes naturales y presidentes de las cofradías tradicionales. Este modelo de base, basado en la responsabilidad compartida, reforzó la toma de decisiones cooperativa en aldeas aisladas.
- Derechos sobre la tierra y defensa del campesinado. A lo largo de sus décadas en la región de Piura, los líderes agustinos —incluidos el obispo McNabb y su sucesor, el obispo Daniel Turley— combinaron la atención espiritual con la defensa de los derechos humanos, apoyando a las comunidades campesinas frente a la explotación y los conflictos por la tenencia de la tierra.
Obispos y líderes fundadores
- Obispo John Conway McNabb, O.S.A. (1925–2016). Nombrado prelado fundador cuando se creó la Prelatura de Chulucanas en 1964, encabezó la misión hasta el año 2000. Desarrolló un modelo pastoral inspirado en el Concilio Vaticano II, mediante el cual formó a más de 23 000 líderes laicos para gestionar zonas comunitarias locales en un vasto territorio que contaba con muy pocos sacerdotes.
- Obispo Daniel Thomas Turley, O.S.A. Ejerció su labor en Chulucanas desde principios de la década de 1970 y, como obispo diocesano entre 2000 y 2020, amplió la labor de proyección social y la defensa de los derechos humanos. Fue ampliamente reconocido por su papel como mediador en conflictos sobre tierras y agua entre agricultores locales y empresas mineras extranjeras; incluso llegó a recibir amenazas de muerte por defender a las comunidades empobrecidas.
Misioneros destacados
- Padre John McKniff, O.S.A., declarado Siervo de Dios. Conocido localmente como el «Padre de los pobres», se ofreció como voluntario para la misión de Chulucanas a los 67 años, sirviendo en ella desde 1972 hasta 1993. Impulsó el plan de empoderamiento laico denominado «Nueva Imagen de Parroquia», organizó la Legión de María y gozó de una reputación de santidad que dio lugar a la apertura de una causa de beatificación ante el Vaticano.
- Padre Robert Francis Prevost, O.S.A. (Hoy Papa León XIV). Antes de ser elegido —en mayo de 2025— como el primer Papa norteamericano y el primer Papa agustino, comenzó su labor misionera en el Perú, concretamente en Chulucanas, en 1985. Trabajando junto al Padre McKniff y al Obispo McNabb, contribuyó a implementar el modelo parroquial centrado en los laicos, lo cual influyó profundamente en su posterior desempeño como Prior General de la Orden de San Agustín y como obispo de Chiclayo.
Líderes eclesiásticos peruanos
- Padre Fidel Alvarado, O.S.A. En 2010, se convirtió en el primer peruano nativo en ejercer como Vicario Regional del Vicariato Agustino de Chulucanas, lo que marcó un hito en la transición de la misión, pasando de estar bajo supervisión de las autoridades eclesiásticas de Estados Unidos a quedar bajo liderazgo local.
- Obispo Edinson Farfán, O.S.A. Miembro del Vicariato Agustino de Chulucanas y exresponsable de la formación en Trujillo, se convirtió en el primer agustino nacido en el Perú en ser ordenado obispo católico, tras ser nombrado para encabezar la Prelatura de Chuquibambilla en 2020.
Como Papa agustino, a León XIV se le caracteriza como inspirado en la célebre frase agustiniana "tener una sola alma y un solo corazón hacia Dios". Su magisterio y estilo pastoral priorizan la búsqueda de la unidad en la Iglesia y de la reconciliación de un mundo dividido, promoviendo el diálogo y la paz. Siguiendo la tradición de San Agustín de Hipona, su enfoque intelectual y pastoral sostiene que la fe y la razón van de la mano, y que la verdad no es una posesión individual, sino un camino compartido en el amor de Dios. Marcado por su larga trayectoria misionera, destaca por su trato cercano con la gente, su sencillez, su afecto por el deporte (como el béisbol y el tenis) y su trato directo con los jóvenes.