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LAS TRES NOVIAS DE MARTI EN MEXICO
El diez de febrero de 1875 llegaba José Martí, un desconocido, al andén Buenavista de la capital mexicana, luego de dos días de viaje por ferrocarril desde Veracruz. En México permaneció exactamente dos años –con dos viajes clandestinos a Cuba—antes de ir a Guatemala.
Tres semanas antes, en el alta mar, en el vapor estadounidense City of Mérida que lo traía desde New York, cumplió veintidós años de edad.Su situación había cambiado drámaticamente.Ahora, no era un pobre estudiante universitario viviendo con un amigo en una casa de huéspedes en Zaragoza, enfermo y con una noviecita a escondidas; sino un joven doctor en Leyes y Filosofía con todo el mundo americano a conquistar. Se había recuperado casi totalmente de sus dos operaciones y de la depresión post traumática de la prisión.

Su familia, que había llegado de Cuba el año antes para esperarlo, estaba ya asentada en la gran urbe de Centroamérica. Su mamá y sus hermanas lo mimaban. Todos unidos en el luto de Ana Martí, de dieciocho años, fallecida recientemente, y en la alegría del hijo de Leonor Martí, su sobrino, de pocos meses de edad.

La ascención de Martí en la vida cultural de México fue espectacular y yo la considero como uno de los hitos mas importantes, pero poco destacados, de su vida. En sólo dos meses era un escritor de fama en la Revista Universal y a fines de ese mismo año de 1875 – a once meses de su arribo- estrenaba en el Teatro El Principal,-- culto y lleno hasta el tope, el 19 de diciembre,-- su obra “Amor con amor se paga”, que escribió en pocos días y que fue un rotundo éxito.

I - CONCEPCION PADILLA.
En la preparción de la obra la bella actriz mexicana Concha Padilla y Pepe se enamoraron. Eso fue negado por ambos, pero mas rotundamente en una entrevista que Jesús Nuñez le hizo a la artista en el Diario Excelsior de la capital.

Pero lo cierto es que a Martí le gustaba suplantar en los ensayos al actor principal que en la obra se llamaba “Julián” : su segundo nombre. Entonces, Pepe y Conchita se se miraban a los ojos con pasión verdadera; poco teatral.

El actor español Enrique Guasp de Peris se hizo amigo de Martí durante la travesía maritima,antes referida, que los trajo a Veracruz. Guasp había conseguido fondos estatales del gobierno de Sebastián de Lerda para las artes escénicas e invitó Martí a que estrenara una bagatela teatral de un acto, escrita en verso,en honor a la mejor artista mexicana del momento, que era precisamente Concha.
“Algo” hubo entre ellos porque las hermanas de Pepe, siempre celosas, le prohibieron subir al escenario al final de las funciones, entusiasmadas que estaban por el reciente noviazgo entre Martí y Carmen, su futura esposa. También doña Leonor intervino diciendo que aunque la señorita Padilla era de una familia de mucha moral, --cuyo padre la acompañaba diariamente al teatro,--ella no dejaba de ser una “cómica”.
El romance vino a menos por celos sin importancia e intrigas tan frecuentes entre los actores jóvenes del mundillo teatral mexicano.

II- ROSARIO DE LA PEÑA ( “la de Acuña” )
Rosario era excepcional. La mujer mas conocida, famosa y disputada de México. Una mezcla de belleza morena espectacular, poetisa y cortesana, a cuyas tertulias nocturnas asistía lo mas selecto de la intelectualidad de la capital mejicana.
Un poeta de veinticuatro años, estudiante de medicina, Manuel Acuña, exasperado por su amor no correspondido por Rosario, se suicidó, causando un revuelo en todo el país y en el extranjero. La opinión pública se dividió con vehemencia a partes iguales a favor y en contra de la “de Acuña”.Manuel, unos meses antes de poner fin a sus días, escribió su conocido poema: “Nocturno a Rosario”. Ese incidente ocurrió dos años antes del arribo de Martí a México.
Martí conoció a Rosario en algún momento a mediados del año 1875, posiblemente en el Liceo Hidalgo, que ambos frecuentaban. Se le declaró pública y ardorosamente y la llamó “su Musa”,-- para consternación de su madre Leonor y de sus hermanas -- y bajo la lupa y la ansiedad de la sociedad capitalina en el recuerdo del suicidio previamente narrado. Pero Rosario, la inquietante, nunca le hizo mucho caso al cubano y a sus ímpetus de su amor erótico cuando contaba veintidós años de edad.
Este romance unilateral tuvo su final cuando Martí formalizó su compromiso en 1876 con Carmen Zayas Bazán. En diciembre de ese año, cuando faltaban tres meses para su partida a Guatemala, Martí escribió un artículo sobre el difunto Acuña, que fue, además, una despedida pública de la mujer que tanto le hizo sufrir.
Dieciocho años después en uno de los Versos Sencillos, escritos en New York, dice :
He visto vivir a un hombre/ Con el puñal al costado, /Sin decir jamás el nombre/ De aquélla que lo ha matado.

III - CARMEN ZAYAS BAZAN
Fue en definitiva esta camagueyana linda y adinerada la que en México se casó con Martí al regreso de su viaje a Guatemala en las vacaciones de Navidad del 1877. Carmita era la preferida de la familia de Martí. Ellos ya habían regresado a Cuba cuando la boda. A decir del Dr.Raúl Chao en su biografía, Martí estaba perdidamente enamorado de Carmen , mas allá de cualquier otra consideración familiar.
Le fue fiel. Con ella tuvo su único hijo y aunque se separaron en los años ochenta en New York, nunca se divorciaron.