Error confundir endeudamiento con quiebra en EEUU

Algunos congresistas en Estados Unidos -por inexperiencia o sectarismo político- están confundiendo subir el tope de la deuda con la quiebra, lo que deteriora peligrosamente la imagen de solvencia estadounidense.

Si Estados Unidos pierde su calificación máxima de AAA el dos de agosto -porque el techo de la deuda no se aumente- la imagen financiera y la economía del país entrarían en una espiral desastrosa, porque inmediatamente subirían los intereses, el mercado laboral se reduciría drásticamente y la bolsa se desplomaría.

Lo que algunos observadores no entienden es porque tanta fanfarria sobre el endeudamiento, cuando los cuatro presidentes anteriores, ya fueran republicanos o demócratas, aumentaron la deuda porque es la ley de crecimiento que impone la economía capitalista norteamericana:

Ronald Reagan recibió la deuda en 995 billones y la aumentó a 2.8 trillones.
George Bush padre recibió la deuda en 2.8 trillones y la aumentó a 4.3 trillones.

Bill Clinton recibió la deuda en 4.3 trillones y la aumentó a 5.7 trillones.

George Bush hijo recibió la deuda en 5.7 trillones y la aumentó a 11.8 trillones, rompiendo todos los records de un aumento de 6 trillones durante sus dos mandatos.

Y Barack Obama recibió la deuda en 11.8 trillones y la aumentó a 13.5 trillones hasta el cierre del 2010. Hasta ese cierre, menos que Reagan, que Bush padre, que Clinton y que Bush hijo. Claro, debemos de aclarar que en menos tiempo.

Esta dinámica histórica del endeudamiento que acabamos de mostrar es lo que pone en evidencia el juego político peligroso de no aumentar el tope de la deuda en estos momentos, cuando ya se nota una lenta recuperación económica que debe ir creciendo en el segundo semestre del año.

Inclusive Ben Bernake, el presidente de la Reserva Federal anunció un plan de estímulo para la economía en Estados Unidos que incluye mantener bajas las tasas de interés, estimular una tercera ronda de compra de activos de la deuda y rebajar un cuarto de punto el interés que pagan los bancos por sus reservas.

La tensión política en Washington está en su punto de ebullición más alto, aunque los observadores y expertos prefieren ni pensar en la irresponsabilidad que representaría para el Congreso de Estados Unidos, el no aprobar un aumento en el techo del endeudamiento y colocar al país en incumplimientos de sus pagos (default).

Esperemos confiados en la sensatez de los políticos en Washington y que algunos superen el gravísimo error de pensar y actuar, como si el endeudamiento fuese sinónimo de quiebra, porque eso no es verdad ni fue verdad en los gobiernos anteriores que antecedieron al de Barack Obama.

El latir económico del crecimiento en Estados Unidos se ha fundamentado históricamente en el uso del crédito y en la potencialidad financiera y productiva del país.

albertomuller.net

Tiene razón Alberto Müller en el título de su análisis de que es un error confundir endeudamiento con quiebra. Estados Unidos está lejos aún de la quiebra y de hecho cuenta con un enorme ingreso que le permite pagar la mayor parte de sus obligaciones, prioritariamente las del Seguro Social y de Salud. Basta con que el país reduzca sus gastos y puede pagarlos sin mayor endeudamiento. La otra alternativa es subir los impuestos.

Por otra parte, es importante aclarar que el limite de la deuda no es la deuda. El limite de la deuda es el tope autorizado por el Congreso. Las cifras sólo se igualan cuando se llega a ese límite y el Congreso no ha acordado previamente aumentarlo, como está sucediendo en los Estados Unidos desde junio.

Por lo tanto, las cifras que maneja Alberto en este artículo se refieren al límire de la deuda y no a la deuda. Es decir, cuando Bush entregó el poder a Obama, el límite de la deuda era muy superior a la deuda de ese momento. Es decir, EEUU tenía la potestad de endeudarse mucho más sin necesidad de consultar al Congreso. Y así lo hizo el nuevo gobierno.

El historial de la deuda arroja otros resultados que demuestran el enorme derroche de la actual administración. La deuda del 28 de enero de 2009, cuando Obama tomó posesión, era de 10,617,861,263,183.30 y la del 28 de enero de 2001, cuando comenzó el gobierno de Bush, fue de 5,739,059,297,122.31. Estas cifras pueden extraerse de la información pública disponible en el Departamento del Tesoro: www.treasurydirect.gov/NP/BPDLogin?application=np .

Esas cifras señalan que EEUU alcanzó el límite de 14,344,655,966,314.35 a principios de junio. En otras palabras, durante los 8 años de Bush la deuda aumentó en menos de 5,000 billones (trillones en inglés). Podemos comprobar también que en los dos primeros años y medio de su mandato (hasta el 1º de junio de 2003) aumentó a 6,538,800,096,469.64, un aumento de menos de 1,000 billones (trillones en ingles). En comparación, durante los dos años y medio de Obama, ha aumentado casi 4,000 billones (trillones en inglés).

Por lo tanto, la tasa de crecimiento de la deuda ha sido cuatro veces más rápida durante la presente administración que durante el gobierno de Bush. Es una aceleración del aumento de la deuda que no se había dado nunca antes. Tampoco tiene precedentes en cuanto a su volumen ni en cuanto a su proporción del producto nacional, que amenaza llegar al 100% dentro de pocos meses.