Vladimir V. Kara-Murza un político, periodista e historiador ruso señaló recientemente en un artículo en el Washington Post los efectos adversos de las "pequeñas guerras victoriosas" de Rusia. Esa frase fue acuñada por el Ministro del Interior zarista Vyacheslav Plehve respecto a la guerra rusa con Japón a principios del siglo XX; esas guerras suelen terminar mal para los gobernantes que las instigaron. La guerra de Crimea en el siglo XIX mostró el atraso económico y tecnológico del sistema autocrático y la necesidad de emprender reformas políticas, sociales, económicas, militares y judiciales, entre ellas, la abolición de la servidumbre, el establecimiento de gobiernos locales electos y el juicio por jurado. La guerra ruso-japonesa, en contra de la pretensión de Plehve, dio lugar a la primera revolución rusa, y obligó al régimen a conceder un parlamento y reconocer libertades políticas y civiles. La Primera Guerra Mundial contribuyó a la caída del sistema zarista. La invasión de Afganistán precipitó la desintegración de la dictadura soviética. Así, según Kara-Murza, Putin puede lamentar el día en que decidió enviar tropas a Ucrania.
Parece que ahora Rusia pretende que se efectúe un plebiscito en Crimea para solicitar la incorporación de Crimea a Rusia. Esto crearía un precedente para que varias regiones limítrofes de Rusia con minorías étnicas y religiosas diferentes soliciten plebiscitos similares para separarse de Rusia. ¡Veremos!