Perspectiva económica: Castañeda

Perspectiva económica: Castañeda

Cuba: El juego está trancado (los resultados del nuevo modelo raulista son insuficientes y no existe una oposición efectiva)

Cuba:  El juego está trancado (los resultados del nuevo modelo raulista son insuficientes  y no existe una oposición efectiva)

El presidente general Raúl Castro está realizando “sin (ninguna) prisa, pero sin pausa” reformas (“actualizaciones”), palabra que no solo denota, sino que también determina una sombría realidad.  Algunas de las reformas son significativas e irreversibles, pero se aplican en forma parcial, estrecha y limitada.  Por eso sus efectos son insuficientes para superar la insostenible crisis nacional.  La amplia, profunda y prolongada crisis y, por consiguiente, la mediocridad de la economía cubana son resultados de la inercia e incapacidad de generar suficientes cambios de un sistema pasado de moda y fracasado que responde a planteamientos del siglo XX y que es incapaz de renovarse y desencadenar una dinámica progresiva en el siglo XXI.  Un buen gobierno sabe distinguir los desafíos que le imponen los tiempos y su obligación es aprovecharlos.

Raúl Castro ha caracterizado la crisis nacional con las siguientes manifestaciones:  el salario no alcanza para cubrir las necesidades básicas, se requieren cambios estructurales y conceptuales, estamos al borde del precipicio, etc.  Estos pronunciamientos si bien son muy reveladores de las fallas fundamentales del sistema, son incompletos, porque ignoran o evaden problemas fundamentales, entre ellos, la carencia de una política macroeconómica prodesarrollo que elimine los obstáculos al crecimiento del país.  Entre ellos: (1) el amplio desempleo encubierto resultado de la ineficiencia de las empresas estatales pero también de la burocratización y de la corrupción social que Raúl censura infatigablemente, pero que no corrige sino por el contrario acentúa con las medidas adoptadas;  (2) la escasez de los recursos externos, secuela de una distorsionadora dualidad monetario-cambiaria que se defiende con sofismas inmovilistas (“hay que aumentar la productividad antes de eliminar la dualidadcuando es completamente al contrario); y (3) la baja tasa de inversión y la emigración de la juventud que continúan descapitalizando al país.

 

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La Crisis Europea a fines de enero de 2012 (antes de la nueva cumbre)

La Crisis Europea a fines de enero de 2012 (antes de la nueva cumbre)

Este artículo es una extensión de otro de principios de diciembre sobre la crisis europea que mantiene a la comunidad internacional muy preocupada.

El deterioro de la crisis europea se ha contenido en los dos últimos meses debido a una serie de medidas de las autoridades europeas.  Sin embargo, la situación sigue siendo frágil y con incertidumbres como se está discutiendo actualmente en la reunión de  Davos.

Eventos recientes

La reducción de la clasificación de riesgo de Francia (la segunda mayor economía del eurozona) y de otros países europeos, entre ellos España e Italia, por S&P el 13 de enero; el déficit fiscal mayor al proyectado de España; y, especialmente, el pronunciado deterioro de Grecia y el entrecortado quiebre de las negociaciones con sus acreedores han aumentado el riesgo de que la situación se deteriore aún más con una moratoria desordenada (en vez de una restructuración negociada tipo Uruguay) con consecuencias no sólo para el sostenimiento de la actual unión monetaria sino también para la estabilidad y el crecimiento de la economía mundial.  Europa representa cerca de la cuarta de la economía mundial por lo que los efectos de una crisis financiera o aún de una severa recesión se sentirían en todo el mundo, a pesar del mejor desempeño reciente de EEUU.

El FMI es su pronóstico del 24 de  enero para 2012 estimó contracciones del PIB del 0.5% en la eurozona, del 2.2 % en Italia y del 1.5% en España como consecuencia del aumento de las primas de riesgo de los bonos soberanos, los efectos en la economía real del proceso de desapalancamiento de los bancos y el impacto de una consolidación fiscal adicional. El desafío de política económica más inmediato es restablecer la confianza y poner fin a la crisis en la eurozona, para lo cual las políticas han de apoyar el crecimiento y al mismo tiempo sustentar el ajuste, contener el desapalancamiento y proporcionar liquidez y holgura monetaria.  Los objetivos básicos de las políticas son corregir los desequilibrios fiscales a mediano plazo y sanear y reformar los sistemas financieros, al tiempo que se mantiene la recuperación.  Para lograr una recuperación resistente deben conjugarse tres factores: un ajuste sostenido pero gradual; abundante liquidez y una política monetaria expansiva; y un resurgimiento de la confianza en la capacidad de acción de las autoridades.

 

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La determinante importancia de las palabras

La determinante importancia de las palabras

Después residir más de cinco años en Chile donde todos los años hay manifestaciones ciudadanas por distintos motivos, lo que es parte primordial de la participación y movilización ciudadanas en una democracia, no me llamó tanto la atención cuando en 2011 se produjeron mayores protestas y en tono más duro que lo usual.  Estas manifestaciones se han asociado al elevado costo y baja calidad de la educación, principalmente la universitaria; al intento de construir una represa hidroeléctrica que tendría marcados impactos ambientales; y a la posible privatización de parte de la minería estatal del cobre.

Paralelamente a ellas, la aceptación del presidente Sebastián Piñera -un exitoso empresario y un buen economista que se considera más pragmático que ideólogo lo que se supone le brinda amplitud y flexibilidad para gobernar-, se desplomó en 2011.  A noviembre-diciembre de 2011 era la más baja que ha tenido ninguno de los cinco presidentes desde que se restauró la democracia en Chile en 1990.  Dicha caída se produjo pese a que el país se recuperó del fuerte terremoto de 2010, todos los 33 mineros sepultados fueron rescatados con vida y la economía mantuvo una elevada tasa de crecimiento y baja tasa de desempleo no obstante la crisis financiera internacional.

 

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Lecciones sobre deuda soberana de América Latina para Europa

El pasado mes de diciembre se cumplió el décimo aniversario de la suspensión de pagos de la deuda soberana argentina, seguido poco después de la renegociación de la deuda uruguaya, eventos que tienen importantes lecciones para la crisis de la deuda soberana de los países del euro, aunque las semejanzas distan de ser perfectas.

En primer lugar, Argentina se recuperó rápidamente de las severas crisis económica y financiera causadas por la cesación de pagos de 2001 después que impuso una considerable rebaja de su deuda soberana (unos cien mil millones de dólares) que no podía pagar.  Argentina a[un continúa sin mayor acceso a los mercados financieros internacionales.

En segundo lugar, la experiencia de Uruguay muestra que los adversos efectos económicos y financieros de una crisis de la deuda son menos severos si desde el principio se emplea una reestructuración ordenada de la deuda en lugar de una cesación de pagos abrupta.  Uruguay negoció una reducción de su deuda en un 20%, extendió los pagos restantes a un mayor plazo y en poco tiempo (menos de un año) recobró su acceso a los mercados financieros.  Una reestructuración ordenada podría haber ocurrido en Grecia hace dos años, como lo hizo Uruguay hace unos diez años.

 

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Escepticismo sobre las Reformas Socioeconómicas en Marcha en Cuba

Recientemente algunos corresponsales extranjeros han hecho reportajes y artículos sobre el carácter transformador de las reformas socioeconómicas en curso en la Isla, las que consideran sin precedentes en el periodo socialista, e irreversibles.  Han sugerido que la administración Obama modifique la política estadounidense hacia Cuba a fin de facilitarlas y reforzarlas.  A continuación se hacen algunas consideraciones sobre el particular.

1.. Desempeño Económico en 2011

Cuba enfrenta una crisis socioeconómica endémica que se refleja en múltiples áreas y formas.  A fines del 2011 se evidenciaron tres estadísticas preocupantes.  (1) Según la CEPAL, Cuba está entre los países de la región con más bajo desempeño del PIB en 2011 y entre aquellos que se espera tendrán más bajo desempeño en 2012.  (2) La población de la Isla aumentó en 94,958 personas entre 2000 y 2010, inferior a los 168,159 cubanos que adoptaron la ciudadanía estadounidense y a los 315,072 cubanos que tomaron la residencia estadounidense en el periodo.  (3) La tasa de inversión de Cuba es la más baja de la región, menos de la mitad del promedio regional.

¿Cuál es la causa de estos problemas fundamentales?  El sistema socioeconómico del socialismo real imperante no funciona.  No lo hizo en los países de Europa Oriental y de la antigua URSS, y China y Viet Nam lo abandonaron.  Adicionalmente, el gobierno cubano aún no está dispuesto adoptar, o sea sigue postergando, el cambio de otras políticas económicas imprescindibles para que el sistema pueda funcionar mejor.  Si bien el gobierno ha realizado algunos ajustes para enfrentar los problemas que se confrontan, entre ellos, aumentar la edad de jubilación y reducir los beneficios sociales, el gobierno y sus voceros critican (o rechazan) como neoliberales muchos ajustes macroeconómicos necesarios (tal como establecer una tasa de cambio unificada y realista) que los países latinoamericanos adoptaron para hacer más competitivas sus economías y que han tenido éxito y que le permitirían a la economía cubana crecer a un ritmo más elevado.

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    Si hay algo que he aprendido, es que la piedad es más inteligente que el odio, que la misericordia es preferible aún a la justicia misma, que si uno va por el mundo con mirada amistosa, uno hace buenos amigos.

    Philip Gibbs


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